天津桥始建于隋，废于元代。初为浮桥，后为石桥。隋唐时，为连接洛河两岸的交通要道，十分繁华。桥上有四角亭，桥头有酒楼。著名的“天津晓月”为洛阳古“八大景”之一。旧说天津桥位于今洛阳桥东不远处，民国年间，人们还在洛阳桥东的洛河中央立了一个碑亭。近年来，考古工作者在今洛阳桥西约100米处的洛河河床下发现天津桥遗址，此系隋唐时的天津桥真址。天津桥遗址是隋唐大运河的重要遗址之一。

　天津桥是隋唐时连接洛河南北的交通要道。桥北与皇城端门对应，桥南与定鼎门大街相连，南北通衢，一桥相牵，很是气派。

　　   天津桥问世之前洛河上已有桥，天津桥一“出生”，就落在了隋朝的怀抱里。大业元年（公元６０５年），隋炀帝即位后，迁都洛阳。他在汉魏故城以西９公里处重新选址建起新城。新城南跨洛河，面朝伊阙，这就需要在洛河上建一座桥。天津桥的设计者杨素和宇文恺，谙风水、懂天象，他们认为洛水就像天上的银河而洛阳就像天帝的居所紫微宫，如此一比照，在洛河上架的这座桥就取名“天津桥”。因为“天津”的原意为“银河”。

　天津桥创造了我国桥梁史上两个“之最”经过考古工作者的长期考证，隋天津桥的形象渐渐清晰了：整座大桥用大船连接，南北一字排开，犹如水中长龙衔接着南北两岸。船与船之间用铁链联结，桥面平整，桥身稳固。桥建成之后，桥上车辆往来，行人络绎不绝，一派热闹景象。据我市史志方家周得京先生考证，隋唐天津桥在中国桥梁史上创造了两个“之最”，第一，最早用铁链连接船只；第二，最早建造了龟背形桥基作为支撑。　天津桥遗址《元和郡县图志》记载：“隋炀帝大业元年初造此桥，以架洛水。用大缆维舟，皆以铁锁钩连之。南北夹路，对起四楼，其楼为日月表胜之象。”原来，当时桥的两头各建有两座重楼，用来固定铁链。管理人员日夜值班，根据河水涨落调节铁链高低，负责桥梁安全工作。桥建成后，为使高大的楼船顺利通过，桥体还可以自由开合，这在我国古代建桥史上也是了不起的创举。桥北端，正好与皇城的端门相对应；桥南端，与长达５公里的定鼎门大街（当时定鼎门在安乐窝之南）相连，南北通衢，一桥相牵，好不气派。可惜好景不长，该桥建成１２年后，李密率瓦岗军攻打洛阳，隋将王世充慌忙迎战，双方在天津桥边大战三场，守桥将士的鲜血染红了洛河水，李密一不做二不休，一把火烧了天津桥。这是天津桥第一次被毁。

　　隋朝命短，不到４０岁就完了；唐朝命长，寿命将近３００年。唐玄宗开元年间，他下旨在隋天津桥遗址上重建天津桥，建的是石柱桥，又称洛阳桥。桥长三百步、宽二十多步，桥上有栏杆、表柱、四角亭；桥两端有集市和酒楼。李白光顾的董家酒楼就在桥头。当时他从长安来到洛阳，洛阳地方官为他接风，李白坐车郊游后经过天津桥，吟诗一首：白玉谁家郎，回车渡天津。看花东陌上，惊动洛阳人。他留恋天津桥的景致，心情格外好，于是又吟道“黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯”，干脆暂不启程，在洛阳饮酒数月，把王侯功名都看轻了。好一个天津桥，把诗人们征服了。刘希夷来了，写道：“天津桥下阳春水，天津桥上繁华子，马声回合青云外，人影动摇绿波中。”李益也来了，写道：“何堪好风景，独上洛阳桥。”这里说的洛阳桥其实就是天津桥，一桥二名，名动京城。孟郊也来了，写道：“天津桥下冰初结，洛阳陌上人行绝。榆柳萧疏楼阁闲，月明直见嵩山雪。