据《河南府志》载，后魏所建“龙门八寺”，分别为石窟寺、灵岩寺、乾元寺、广化寺、崇训寺、宝应寺、嘉善寺、天竺寺。由此可知，广化寺始建于元魏年间。

历史上，广化寺屡经战火，毁毁修修。据旧《洛阳县志》载，清康熙四十四年，僧照洪曾募修。1966年“文革”中，千年古刹毁于一旦，殊为可惜。为繁荣旅游事业，振兴经济，郊区龙门村党委、村委于1992年投资300万元，在旧寺址上重新恢复广化寺雄姿，于1993年4月“牡丹花会”开门揖客。