莲花洞因洞内窟顶高浮雕有一朵硕大的莲花而得名。莲花是佛教的象征名物，因其洁白无瑕，出淤泥而不染，能使人心情愉悦而被佛教广泛使用，象征着吉祥，圣洁，高雅，清净，一尘不染。佛教石窟窟顶多以莲花做为装饰，但像莲花洞窟顶这样硕大精美的高浮雕饰，直径就长达3米之多的，在龙门石窟并不多见。我们看，窟顶为莲花藻井，分三重，中心为莲蓬，莲蓬外是双重莲瓣和单叶忍冬纹，都是高浮雕。莲花周围有体态轻盈，细腰长裙的飞天环绕其间，她们手捧供果和其它器皿，显得飘逸洒脱。整个窟顶给人一种“宝华降祥，敝五云之色，天乐振响，夺万籁之音”的感觉。在《妙法莲花经》里曾有这样的记载：飞天是佛教中的香因神，说是诸天伎乐，百千万神于虚空中一时俱作，雨众天华，表现了佛教中飞天和伎乐人营造出欢快和谐的场面。

       莲花洞开凿于北魏孝昌年间，即公元526-528年前后，属于北魏后期作品。此洞高6.10米，宽6.15米，深9.60米。窟内正壁造有一佛，二弟子，二菩萨，窟门外有二力士。该洞的主佛采用高浮雕手法，两侧的弟子迦叶、阿难用浅浮雕手法，对比鲜明。我们先来看，主尊释迦牟尼手持钵，光脚，成立姿，为龙门石窟最大的站立式释迦牟尼雕像，象征着释迦长途跋涉的游说传法形象。左侧弟子迦叶，身披厚重的袈裟，手持锡杖，脖颈筋骨凸显，细腻的刻画出这位佛教继承人经过艰辛跋涉，风尘仆仆的苦行僧形象。他右手拄着的锡杖上带有九个响环，震地有声，据说是佛教的一种法器，人们听见响环的声音，就知道佛祖到来，出外叩拜佛祖，倾听佛法。让人惋惜的是，这尊龙门石窟中最精美的迦叶造像头部于二十世纪二三十年代被盗，现存于法国吉美博物馆。

       龙门石窟中最小的佛像，仅有2厘米高，这些高不盈寸的小千佛就雕于莲花洞南壁的上方。在坚硬的石壁上雕刻如此小的佛，并且五官清晰，刻画细腻，栩栩如生，堪称为龙门一绝。  南壁壁面上排列了许多佛龛，龛楣装饰都有各自不同的特点：有的是帷帐式，有的是火焰纹，有文殊与维摩诘对坐辩法的形象，也有礼佛图的形象。在龛楣细部，有伎乐人、飞天，还有莲花化生出来的菩萨，有线条刻的，也有浅浮雕的。其中一对飞天，她们的衣裙向上卷起，飘飘荡荡的形式好像一朵盛开的莲花，而两个飞天的面部恰似这朵莲花的花蕾。外侧是一些伎乐人向她们飘飞过来，荡起的衣裙好像莲花的枝蔓一样，表现出一种绿柳 丝绦 万千条的景象。

          洞口北侧上方有一块平面下凹的碑记，上刻两个大字“伊阙”，原为唐刻陀罗尼经，后复刻明代河南巡抚赵岩的“伊阙”二字，说明龙门的原称。